湖南人里面最霸蛮的，公认是宝庆府人。民间有句话传了很久：论霸蛮，国人畏湖南人，湖南畏宝庆人。宝庆府就是今天的邵阳。
邵阳三面环水一面靠山，地势险要，北边是雪峰山，南边是越城岭。七分山地两分田，一分水路和庄园，地少人多，逼着人往外闯。
宝庆人彪悍，是有遗传的。雪峰山古称梅山，住着梅山蛮。南边的城步、新宁、武冈又是西南夷的地盘，长期汉夷杂居，战事不断。当地居民好勇尚武，民风剽悍。
宋朝以后，梅山蛮归了王化，和汉族慢慢融合，融合出来的人，骨子里带着一股不服输的劲儿。
宝庆府自古是中原通西南的要塞，朝廷在这里布重兵、修城墙，古城墙全长四千多米，高八米多，五门六马面七楼十二炮台。一代代人守着这座城，守出了硬脾气。
宝庆人的彪悍，打出来的。1859年，石达开率二十万太平军围攻宝庆。守城的湘军只有四万，其中三万还是新兵。打了三个多月，太平军硬是没攻下来。石达开长叹一声真是铁打的宝庆，带残兵退走，铁打的宝庆这个名号就此叫响。
宝庆人的彪悍，也抢出来的。清嘉庆初年，宝庆人到汉口做生意，在长江汉水交汇处占了个码头。徽帮眼红，趁宝庆人返船占了码头。两边打了上百年，死了不少人。
最狠的一回，官府拿一双烧红的铁靴说：谁能穿上去走三步，码头归谁。宝庆帮一个剃头匠站出来，穿上铁靴走了五步才倒下，于是码头判给了宝庆帮，从此汉口有了宝庆码头。
武汉解放前，宝庆码头住了四五万人，当时新化县城才三万人，人称宝庆码头是新化第一县城。
宝庆人彪悍到什么程度？湘省有句话：湘省已治宝未治，湘省未乱宝先乱，镇得住宝庆的官必镇得住全湘。意思很直白：全省都太平了宝庆还不一定太平，全省还没乱宝庆先乱了。能管住宝庆的官，管全省没问题。
宝庆人自称宝古佬，古字有讲究，五帝之一的蚩尤当年就盘踞在宝庆梅山，佬字带点自嘲，乡巴佬的意思。合在一起，就是这群从大山里走出来、天不怕地不怕的人。
霸得蛮、耐得烦、吃得苦、不怕死。宝庆人把这四个词刻进了骨子里。外地人怕湖南人霸蛮，湖南人怕宝庆人霸蛮，这话不是白说的。
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