一提起周敦颐，好多人都会想起他《爱莲说》中那句经典名句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
小时候我就觉得他就是一位普通的文人墨客而已。但很多人不知道是，他可是宋明理学的开山之祖大佬。
周敦颐是一位文学家，但他更重要的身份是思想家。
周敦颐（1017-1073年），北宋时期湖南道州人。在他之前，湖南的思想界是沉寂的。他为官清廉，一生研学，著作虽不多，但都是经典，奠定了理学的基础。
一、《太极图说》
周敦颐曾担任过桂阳（汝城）县令。有一次，在郊区看见山水之景就如同天然的太极图似的，由此获得灵感，创作出了《太极图说》。
其核心思想是：
宇宙人生观：“无极而太极”，“太极”生于“无极”，是宇宙万物的最高存在和运动变化的根本法则。
万物演化：动静生阴阳，阴阳化五行。
动静之道：动而生阳，静而生阴。
处世之道：主静无欲，中正仁义。
从天道到人道：立人级。
这是他思想核心。它影响和启发了后世的程朱理学、陆王心学的发展，对湖湘文化发展也有积极作用，还促进了湖湘学派的创建。
二、《爱莲说》
这是一篇托物言志的短文，是他在江西当官的时候写的。他为官清廉，不愿与贪官污吏及黑暗势力为伍。所以借莲花来表达自己在官场中坚守本心的志向，愿做一位高洁的君子。“出淤泥而不染”是他哲学思想又一体现。
周敦颐的思想能够传播开，得益于程颢、程颐、朱熹等人推崇。他的思想起到了“上承孔孟，下启程朱”的关键作用，是程朱理学的理论源头。同时，开创了湖南理学的文脉，塑造了湖南士人的品格。在湖南，周敦颐与屈原并列为文化巨匠，被评为“一为文学之鼻祖，一为理学之开山” 。
在当下，我们学习周敦颐的思想同样意义重大。在这浮躁的社会，我们应修身养心，做到“主静无欲，中正仁义”。在为人处世方面，我们应恪守“中正仁义”。思想认知方面，我们应有“无极而太极”的宇宙人生观。
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