他是"一摘丹桂三趁黄槐"的落第举人，是坐了二十年冷板凳的"湘上农人"，也是晚清四大名臣之一，更是青史留名的民族英雄。
世间狂傲之人，善终者寡。而左宗棠刚直一生、狂傲一生，底气何来？傲气何依？
读著名中国近代史学者、档案学家秦翰才所著《左宗棠全传》，方知左宗棠的狂傲，不同于那些不知天高地厚、狂妄自大、恃才凌人之辈。他的狂与傲，来自于自身的三大底气、五种品质，以及一大助力。
一、三阶底气，夯实狂傲之根基
1. 少年苦读筑基
左宗棠家境贫寒，幸而少年时即才名远播，又得到岳父周家关怀、良师贺熙龄的照拂。贺熙龄极其欣赏他，不仅将藏书阁对其开放，还亲自为他上架取书。
相比同龄人潜心八股，他更热爱经世致用之学，精心研读《读史方舆纪要》《天下郡国利病书》《水道提纲》三大地理要籍，遍历历代全国分省地图、边疆山川关隘图说，摘抄各省通志、西域史料。在妻子周诒端（筠心夫人）的协助下，耗时数年手绘《皇舆图》。
三次会试落第后，他当即决定终身弃科举，倾尽微薄积蓄购置农书，潜心修农事，耕读兴家。期间，他学用结合，以巡陇亩为乐。借助区田法提产，辅以植桑养蚕、种茶、养竹等副业，还不断总结实践经验，编撰了《朴存阁农书》，将水利、农学、边防、山川融为体系知识。
后又得晚清名臣陶澍青睐，受聘于陶府家塾教书数年，坐拥海量官修典籍，通读清代军政、漕运、盐务、边疆档案；更与林则徐湘江夜谈，纵论西北边防，获赠新疆边防资料。林则徐临终上书举荐："西定新疆，舍左莫属。"
左宗棠为生计入赘周家，身无田产，写下名句："身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。" 并以此为毕生志向，早年傲气尽显于此。
2. 幕府实干扬名
咸丰二年起，他先后在湖南巡抚张亮基、骆秉章麾下做幕僚。无品级、无官职、非正式在编官吏，却以实力换实权，将书本落地为政绩。
守长沙，一战成名。 太平军重兵围困长沙八十余日，全城慌乱。左宗棠临时入幕统筹布防：依托早年地理学识划定城防据点、调配粮草、分兵扼守险要。太平军无功撤围，长沙得守，一战证实其军事谋划能力。
整顿湖南财税，成为湘军"钱袋子"。 首创厘金制度、整饬盐税、清查贪腐亏空，每年筹措数百万两军饷，源源不断接济困在江西、缺粮缺饷的曾国藩湘军。曾国藩直言："湘军存续，全靠湖南饷银支撑。"
整肃湖南吏治、肃清内乱。 仅以区区幕客之身，弹劾贪腐庸官、裁汰冗员，"内清四境、外援五省"。短短数年，湖南治安、财政、军备一跃成为清廷南方最稳固后方。骆秉章凡事只签字画诺，全省政务全凭左宗棠决断。他甚至硬刚二品武官，朝野流传："天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。" 咸丰皇帝亦亲闻其名，得以重用。
3. 沙场军工立威
48岁，左宗棠告别幕府生涯，协湘军、建楚军，从领兵文官做到封疆大吏、晚清柱石。以开疆、平乱、御外之功，成为傲视朝堂的资本。
自建楚军后，他转战赣、皖、浙三省，收复浙江全境，升任浙江巡抚。战后安顿流民、垦荒通商、恢复浙省民生，军政双优，从布衣正式跻身封疆大吏序列。
继而督军西北，耗时数年肃清陕甘乱局，整饬西北荒政、屯田开荒、兴办水利，改变西北千里残破局面，夯实经略新疆基础。
左宗棠在朝堂力驳"弃疆"论调，曰："重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师，疆土寸土不可轻弃。" 以一己之力说服清廷拨款西征。年过花甲，统筹粮草、筹措军饷，定制"先北后南、缓进急战"战略，击溃阿古柏割据政权，收复南疆北疆。68岁抬棺屯兵哈密，以死战决心施压沙俄，迫使俄国交还伊犁，保全166万平方公里国土，成为晚清唯一通过武力+外交收回失地的重臣。
二、五大独有品质，塑造傲气内核
1. 身穷志宏，贫贱不改初心
家贫、入赘、屡试落榜三重低谷，均不改其经世致用、济世安民之志，始终坚守"不向人说穷"的骨气。
2. 倔强如骡，遇事一刚到底
认定公理便绝不妥协，对上敢怼军机贵胄、对内敢罢贪官劣将、对外敢硬刚列强。利害面前只分是非、不分亲疏，人称"左骡子"。
3. 清廉自守，不取非分之财
身居督抚数十年，可领额外养廉银三十余万两，全数充公用于修桥、基建、军务，身后家无余财。立下家训，子孙不借父辈权势做官敛财。
4. 务实黜虚，鄙夷空谈科举
终身反感空洞八股文风，军事治理与治学所作文章一脉相承，做官治军全求"实效""致用"，决策施政慎之又慎。兴办福州船政局、西北洋务，知行合一。
5. 家国为先，生死置之度外
年近古稀抬棺西征、带病抗法，个人荣辱、身家性命让位于国土完整。这是他傲视同代官僚最硬的底气。
三、名流背书，助力傲之根本
1. 前辈名臣超前赞誉其少年意气
左宗棠青、少年时期，陶澍、林则徐、贺熙龄等名臣前辈分别赞其"旷世奇才、为国柱石"；"东南洋夷，御者或有人；西定新疆，舍君莫属"；"左子志趣高远，目空流俗，所学非时文小道，实经世济世之才"。
2. 朝野大佬集体力荐，获顶级背书
左宗棠为幕僚八年，湖北巡抚胡林翼终生七荐宗棠，曰"横揽七十二州，更无才出其右"，精熟方舆，晓畅兵略，名满天下。
左宗棠的首位官场东家、巡抚张亮基自述："湖南守城、整饬军务，全恃季翁部署，此天下才也，我一无所能，功皆出自左生。"
咸丰九年樊燮案，左宗棠被官文构陷，拟查办格杀。潘祖荫冒死上折："国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。" 自此，左宗棠从一戴罪之人，瞬间被朝廷破格录用。
从同乡友人郭嵩焘、曾国藩，到御史宗稷辰、咸丰近臣、当朝权贵，甚至咸丰皇帝本人，一众大佬盛赞背书，更是他"敢狂""敢刚"的底气。
3. 民族义气立国功，史载万世英名
左宗棠军功封神，连其"对手"曾国藩都私下承认："论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠。"
晚年领兵封疆、收复新疆后，西北官绅评语："汉唐以来，收复西域未有如此全功，左公一人而已。" 西北百姓更称左为"西北长城"。
左之大才，使天下无难办之事。其"锋棱凛凛，遇事不肯屈从"，"名满天下，谤亦随之"，亦不足为奇了。
四、结语
左宗棠的狂，不是目中无人的轻狂，而是"读破万卷、神交古人"的底气；他的傲，不是恃才傲物的傲慢，而是"身无半亩、心忧天下"的骨气。
从穷举子到封疆大吏，从冷板凳到"西北长城"，他用一生证明：真正的狂傲，从来不是姿态，而是实力。
这世间从不缺聪明人，缺的是聪明到肯下笨功夫的人；也不缺有骨气的人，缺的是有骨气还能办成事的人。
左宗棠，恰是两者兼而有之。
所以他的狂，狂得有理；他的傲，傲得有据。
百年之后，我们记住的，不是他有多狂，而是他凭什么狂。
名人热点
