◎谢宗玉
这座亭子，在湖南的曝光率最高。每天一辆辆大巴，载着天南地北的游客，呼啸而来，又呼啸而去，平均停留半小时左右。游客绕着高低两口池塘，转一圈，在爱晚亭合个影，然后隔着那道矮墙，眺望里面错落有致的各式屋顶，就算是逛了一回岳麓山与岳麓书院。
长沙本地人逛山，则不用这般火急火燎，一般都会爬上山巅，最不济，也会攀至山腰。爬山的路径，虽有多种，但多数人还是喜欢从清风峡这边开始，爱晚亭则是起点。没有更多的说法，只是已成内心习惯。每次看一眼这座亭子，心就安宁了，人就精神了，腿脚就麻利了。即便不从这边上山，下山时也会绕过来，仿佛不看一眼爱晚亭，就不算到过了岳麓山。
毛主席在这里的轶闻，流传甚广。说他就读一师时，暑假基本不回韶山，而是留在长沙，或发愤读书，或调研百业，或与蔡和森、罗学瓒等挚友纵谈时代风云，抒发革命豪情。这里，便是他们的常聚之地。有时谈兴太浓，忘了时间，干脆就幕天席地，夜宿爱晚亭了。不知是不是这个原因，每次靠近爱晚亭，总感觉有一股蓬勃的青春气息，迎面扑来，情绪一下子高涨起来。
爱晚亭建于1792年，距今已有两百余年。这对年轻人来说，时光已有些老旧。可对上了年纪的人来说，当初的建亭人，仿佛就在时间隔壁，侧耳倾听，还能听到他们虚渺的笑声。过去的时光，其实很容易压缩成一张薄纸，人生百年，不过一念。童年往事，恍若昨日。所谓的漫长，只存在于人们的想象之中。
筑亭人是岳麓书院山长罗典。此亭原名红叶亭，亦名爱枫亭。自是因为峡谷枫树较多。1795年，江苏人毕沅奉诏前来湖南平叛，这是他第三次为湖广总督了。忙里偷闲，赏游至此，见满谷枫红，忽然福至心灵，便将此亭更名为爱晚亭。取杜牧《山行》诗句“停车坐爱枫林晚”之意境。
季节愈晚，枫叶愈红，游人愈爱
自此，爱晚亭声名鹊起，与滁州的醉翁亭、杭州的湖心亭、北京的陶然亭，并称为全国四大名亭。
爱晚亭最初的模样，我们已无法知晓。1868年，湖南巡抚刘崐曾主持修复过。1911年，湖南高等学堂学监程颂万再次修葺。看1926年的老照片，因亭身过宽，爱晚亭看起来不高，矮矮墩墩的，有些笨拙。虽重檐四披，集脊攒顶，但因为盖的是青瓦，四角也只是微微翘起，质朴中稍嫌呆板，缺乏精、气、神。现在的爱晚亭，是1952年由湖南大学校长李达主持修建的。作为“毛泽东从事革命的策源地之一”，重修时特别注重它的精神风貌，特有如下举措：一是让亭子瘦身增高，由“矮胖”变“修长”；二是加大四方翘角幅度，让它更舒展，更雄丽，状若大鹏展翅。并在角尖设琉璃降龙脊兽，既庄严气派，又灵动精巧。三是请毛泽东题写爱晚亭匾额。
匾为红底，字为鎏金，字体大气风流，骨韵独具。四是盖靛蓝琉璃瓦，漆朱丹圆柱，描彩绘藻井，竖葫芦宝顶。1969年，又刻《沁园春•长沙》于亭内窗棂之上。毛体龙飞凤舞，铁划银钩，为新亭再添几分气韵。这样一来，新亭360度，便再无审美死角。
不仅如此，新亭还成了岳麓四季风光的最佳点缀。只要将爱晚亭摄进去，拍出来的照片，就没有不精彩的。春夏季节，樟枫新叶疯长，满谷绿意盎然，映衬天空池塘，把整张照片都绿“糊”了，这时有爱晚亭一角斜出，便破了这种单调。那块大红的匾额，像万绿丛中一点红，而靛蓝色的琉璃瓦盖，则像华南五针松的颜色，照片由此便有了层次感。靛蓝裹红，再辅以大片的嫩绿。
到了秋天，满谷红叶欲燃，那顶靛蓝瓦盖就更显重要了。它能让散乱的目光有一个聚焦点，同时能平静体内被燃叶煮沸的热血，让心灵永保清明。
冬景肃杀，谷内多落叶乔木，充满了阴晦之气。颜色鲜艳的爱晚亭，便成了温暖的亮点。就像女子照相，喜欢以旧墙破壁作背景一样，置于灰败寒林的爱晚亭，也显得格外的柔美俏丽。若是大雪天，两重檐瓦都被白雪掩盖，满山谷白茫茫的一片，这时爱晚亭那块匾额，就像一簇怒放的红梅，也像一捧温暖的心火。
清代学者欧阳厚基，湖南安仁人。看名字，就知道他应该是岳麓书院山长欧阳厚均的堂兄或堂弟。他写了一首名为《岳麓爱晚亭》的古诗，功力相当不凡：一亭幽绝费平章，峡口清风赠晚凉。前度桃花斗红紫，今来枫叶染丹黄。饶将春色输秋色，迎过朝阳送夕阳。此地四时可乘兴，待谁招鹤共翱翔。
诗歌读来朗朗上口，颇为通俗，意境却相当雅致，并且能见性情、见胸襟，格局开阔，情感明畅。尾联气势陡生，韵味天成。名诗的标配，它都具备了。可惜的是，诗中意象几乎全来自罗典那副对联。更可惜的是，由此诗我识得此人，但查遍网络，竟再也找不到他别的诗文了。这位沅江府教谕，甚至连生平也难寻蛛迹。
相对岳麓山漫长的文明史来说，爱晚亭只能算作初生儿了。但自它出现后，就一直是文人骚客的歌咏对象。其中也有不少好句。比如郭祖翼的“绝壑苍烟锁，孤亭夕照开”句，就勾勒了一副绝美的山麓夕照图。爱晚亭身后的清风峡还烟雾缭绕，云层却乍开一缝，金色的夕阳直射下来，笼罩爱晚亭，就如幽暗舞台，一缕灯光探下，笼罩台上主角。想想看，这是多奇特的景致啊。溟濛的背景，恰似水墨画，而夕阳笼照的主景，又如灿烂油画。
俞敬枝的“驯鹤依依如我静，此时身在画图中”句，让人想起了辛波斯卡的诗句，“万物静默如谜”。春去花还在，人来鸟不惊，美景如画，画如美景，此句还真有一些庄生梦蝶之趣。
周世钊的“小雨初收斜阳晚，满山都是读书声”句，则描写了麓山大学群兴起后，学子们在爱晚亭附近勤学苦读的情景，把建国初期大学生们只争朝夕的用功劲儿，刻画得淋漓尽致。如今的岳麓山，也有捧书低头，进入忘我境界的学子，但已经很少了。
李淑一的“翠柏凌枯草，丹枫映晚霞”句，既有色彩对比，又有情境共融，会让人不由想起王勃的名句，“落霞与孤鹜齐飞，秋天共长天一色”。
值得一提的是，日本鹿儿岛市与长沙结为友好城市后，居然将爱晚亭原版复制过去了。只是不再叫爱晚亭，而叫共月亭。亭柱有联曰：神飞樱岛千重浪；梦绕麓山一片云。想一想，还是挺有意思的。
若有长沙人留学日本，在鹿儿岛市见得此亭，一定会感慨万千吧？也不知此联是何人所作，若将“神飞”改作“魂牵”，意境会不会更好一些呢？就是说，看千重浪，梦麓山云；饮长沙水，思鹿岛樱。
谢宗玉简介：湖南省作家协会副主席，出版过《草木童心》《独自远行》《末日解剖》等16部文学专著。
