湖南产黄金，古籍多有记载。
据《后汉书·郡国志》记载，春秋战国时期，益阳南郊的邓石桥、谢林港一带，就有采金活动。《水经注》写得更细：益阳县南十里有一片平冈，冈上有金井数百，浅的只有四五尺深。
当地传说曾有金人用拐杖撞地，撞一下就是一个井。郦道元补了一句：意者疑是昔人采金，这些井大概是古人采金留下的遗迹。
宋代时，益阳还出了件大事。《宋史·五行志》记载：政和五年，益阳大海塘地区挖出一块大金块，重达49市斤。形状像灵芝，又像祥云。同一时期，益阳莲荷场还掘出四块金块，合计一千七百零八两。
到了清代，湖南冒出了四个最著名的金矿：黄金洞、漠滨、淘金冲、柳林汊。
地质学家刘祖彝1940年的报告说，当时全国产金30万两，湖南一省就占了10万两。三分天下的黄金，出自这四座矿山。
黄金洞在平江县，在四大金矿里名气最大、故事最多。黄金洞开采黄金，可追溯到宋代，盛于元朝，中衰于明季，复兴于清末。清光绪二十三年，湖南矿务总局收购黄金洞，开了湖南官办矿务的先河。
清末民初，黄金洞年产黄金一度占全国总产量的百分之二十，纯度高达百分之九十九点一，平江足赤四个字传遍天下。
当地流传泥山里有金瓜子，石山里有金带子，资源之丰可见一斑。光绪二十五年到1984年，黄金洞共产黄金约2845公斤。百年老矿，至今还在产金。
漠滨在黔阳县，也就是今天的洪江市一带。清末时期，大批淘金者慕名而来，淘金产业一度兴盛。新中国成立后，冶金部漠滨金矿正式设立。
地质学家1939年就对会同漠滨金矿做过专门调查，发表过研究报告。在官方资料里，漠滨和漠湾矿区被归入同一类金矿脉。
淘金冲是四大金矿里最特殊的一个，其他几个都是石英大脉型金矿，唯独淘金冲是细脉带型。这种类型的金矿在湖南仅发现一处，储量大约一吨。官方评价说它仅代表有此类型存在而已，一句话，它是稀有品种，但体量不大。
柳林汊在沅陵县，作家沈从文笔下曾写过：柳林汊的淘金故事，十天十夜也讲不完。柳林汊金矿区位于雪峰山成矿带，是典型的淘金聚集区。
九十年代中期，五强溪水电站建设如火如荼，柳林汊的黄金开采也达到巅峰。
四大金矿，三个在湘西，一个在湘东北。黄金洞在平江，属于湘东北。漠滨、淘金冲、柳林汊全部在雪峰山到沅江流域这一带。
雪峰山成矿带，也被地质学家称为湖南的金腰带，沿着江南造山带延伸五百公里，亿万年的地质运动在这里孕育出璀璨的黄金资源。清代这10万两黄金，主要就产自雪峰古陆和沅江流域。
如今黄金洞还在采金，年产黄金突破2.5吨，自产黄金位居湖南省首位。漠滨、淘金冲、柳林汊的名字已经很少有人提了，但雪峰山下的矿脉还在，沅江里的砂金也还在，时不时还听说有村民在河里捡到金子。
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